В пригороде Мдины, городе Рабат, расположена Базилика святого Павла — Римско-католическая Приходская церковь. Её возвели в XVII в. на месте стоянки римского города Мелита и вместо церкви, построенной в 1578 г. Новую базилику построили на пожертвования знатной женщины по проекту авторства Франческо Буонамичи.
Строительство храма, начатое в 1653 г., завершил в 1683 г. Лоренцо Гафа. К базилике святого Павла примыкает церквушка, посвященная святому Публию. Именно через неё можно попасть в грот.
Чем интересен грот святого Павла?
Согласно книге Нового Завета «Деяния святых апостолов», святой Павел держал путь на суд к Цезарю, и корабль с командой и заключёнными потерпел крушение у берегов Мальты. Спасшиеся поселились здесь в ожидании следующего корабля. Апостол Павел осуществлял в этом месте свои проповеди на протяжении трёх месяцев. Именно 60 г. н. э. признан годом появления христианства на Мальте.
Внутри грота стоит статуя святого Павла, подаренная этому месту в 1748 г. великим магистром Пинту. В 1960 г. в честь 1900-й годовщины кораблекрушения грот обрёл ещё одну памятную деталь — подвесной серебряный корабль.
Катакомбы: история и современное использование
Рекомендуемым к посещению местом, соседствующим с базиликой, являются катакомбы святого Павла. Эта система подземных пещер природного происхождения впечатляет размахом: простирается на 2000 м².
За свою продолжительную историю эта локация служила для разных целей:
- Кладбище. Захоронения здесь проводились ещё финикийцами. Место для кладбища, на окраине Мдины, выбрали неслучайно: у финикийцев, как и у римлян, было принято хоронить умерших за пределами городских стен. В подземных галереях хоронили оного или двух усопших. Есть и семейные могилы, где нашли свой покой взрослые, дети и даже младенцы. Традиция делать здесь захоронения сохранялась до Средневековья.
- Склад продовольствия. Когда место перестало выполнять свою первоначальную сакральную функцию, его стали использовать как хранилище зерна. Для защиты от влаги стены каменных ниш покрывали известняковым порошком.
- Пристанище первых христиан. На зоре христианства здесь прятались и тайно встречались первые представители этой веры.
- Бомбоубежище. Во время Второй мировой войны Мальта подвергалась мощным бомбардировкам. Катакомбы стали надёжным бомбоубежищем для местных жителей.
Исследованием катакомб в 1894 году заинтересовался местный археолог Антонио Аннетто Каруана. Благодаря ему сегодня можно подробно рассмотреть подземное пространство, которое теперь является популярным пунктом туристического маршрута.
Катакомбы находятся под управлением организации «Наследие Мальты». Она следит за тем, чтобы исторические памятники Мальты были сохранены. Также этот комплекс внесён в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО.
Особенности и общая атмосфера катакомб святого Павла
Туристам, которые планируют посмотреть катакомбы, стоит учитывать, что нужно будет часто подниматься и спускаться по ступенькам. Речь о пути в подземелье и лестницах под землёй. Вход в катакомбы находится на ул. святой Агаты. Перед ним размещены каменные столы, предназначенные для приёма погребальной пищи. Посетители могут увидеть:
- Ниши для лампадок.
- Гробницы, вытесанные прямо в камне, и их содержимое.
В катакомбах святого Павла нет ярких фресок на стенах, но прогулка по этому месту, особенно когда знаешь его изначальное предназначение, захватывает дух и оставляет неизгладимое впечатление.
Leave A Comment